尼伦伯格·卡莱罗对人用摸鼻子来掩饰说谎或表示某种否定态度的问题，作过详细研究。他写道：
触摸或轻轻地擦鼻子，通常是用食指。有一次一位年轻人在路易士维尔大学与柏威斯德教授讨论书本的事，当教授问到他对一本现代古典作品的意见时，年轻人擦揉着鼻子，说他非常欣赏这本书，教授说：“其实你根本不喜欢这本书。”他被这句评语给惊住了，但是，仍不明白自己是怎么露出马脚的，于是承认他只读了几页而已，并且“发现它们都是愚昧不堪的”。其实教授识别他很容易，谁让他在行家面前擦揉鼻子呢。
伯威斯德和其他人都认定，在美国人中擦揉鼻子就相当于“不”的反对符号。我们却发现摸鼻子或擦鼻子乃是怀疑的符号，而在许多个案中显示，所谓的怀疑乃是和伯威斯德所发现的“不”是一样的。问一位少年一个问题，使他难以回答，并且看看他多么迅速地以食指作出摸擦的动作。大多数的人都能认定这位少年的姿态乃是一种疑问的表情。然而，如果一位40岁的同伴或邻居发出同样的信号，我们往往会看不出来。
