历代书法评论家对智永禅师的书法评价不一，兹录数条：
唐李嗣真《书后品》说：“精熟过人，惜无奇态。”
唐张怀瓘书断说：“草最优”，“章草入妙”，“隶书入能”。
宋苏轼曰：“骨气深稳，体兼众妙，精能之至，返造疏淡。”
米芾说：“智永临《集千文》秀润圆劲，八面具备。”
董其昌云：“每用笔必曲折，其笔婉转回向，沉着收束。”（见《画禅室随笔》）
何绍基云：“智师《千字文》，笔笔从空中落，从空中住，虽屋漏痕犹不足喻之。”（见《东洲草堂金石跋》）
也有人说：“智永真草千字文真迹，气韵飞动，优入神品，为天下法书第一。”（见《四友斋书论》）
中国文字的发展规律是“由简到繁，由繁到简”。从甲骨文、蝌蚪文发展到大篆，是由简到繁；由大篆到小篆、到隶书、到楷书、行书，是由繁到简。智永对中国书法史上所作的重大贡献，就是从古代有隶书笔意的方笔逐步使用了楷书的圆笔，弘扬了“永”字八法，把唐代楷书的基本笔划肯定了下来，使当时民间酝酿已久的书法改革迈进了一大步。