剪报社里也把人分成三六九等，这套标准是剪报员、印刷员、拼贴员、打包员和送报的小工搞出来的。这些工人虽然没有什么文化，头脑却相当精明，他们管自己这个群体叫“俱乐部”，并且认为教育程度更高的阅报员看不起他们。作为报复，他们往往绞尽脑汁地在阅报员之间挑拨生事。
弗兰西的立场有些割裂。要是论出身和教育背景，那她属于“俱乐部”这个阶层。可是要论才智和能力，那她又和阅报员们是一类的。“俱乐部”的成员们敏锐地发现了她身上的矛盾点，就打算拿弗兰西当个中间人，他们把各种挑拨离间的流言蜚语告诉她，希望她能把这些话再传给其他阅报员，在办公室里搞点儿乱子出来。可弗兰西和阅报员们并没那么熟络，关系根本没好到能一起说闲话的程度，于是这些流言传到她这里就没有下文了。
有一天，剪报员告诉弗兰西，阿姆斯特朗小姐九月份就不干了，老板要提拔她弗兰西当专属阅报员。弗兰西认为这一定是捕风捉影的闲话，目的是让别的阅报员嫉妒她。毕竟要是阿姆斯特朗小姐不干了，那人人都巴不得接她的班。而她自己不过是个十四岁的小姑娘，只有初中毕业的文凭，老板怎么可能考虑让她接三十岁的大学毕业生阿姆斯特朗小姐的班呢？弗兰西觉得这简直太荒唐了。
