其丈夫曾是禁军的一个都统，在几年前的“讨土之战”中英勇就义，留下马如兰和遗腹子。
得知噩耗的马如兰伤了胎气，为了给儿子治病，外加赡养公婆，马如兰去了勾栏，表演女子相扑。
公婆苦劝儿媳改嫁，可马如兰宁死不从，要不是丈夫把自己捡回来，自己早便死了，这里是她唯一的家。
大周的勾栏是出演杂技百戏的场所，与酒肆、青楼和妓馆共同承包了大周市民的娱乐生活，女子相扑更是喜闻乐见、声明广播的一项运动。
大周的娱乐产业十分超前，不仅内容丰富，还颇有些规范化经营的概念。像女子相扑，业内人士便规定了重量级和尺度。
马如兰属于“非贱籍，壮妇，抹胸绸裤儿”的类型，偏重技艺。虽然不似妓馆青楼，但勾栏明显也不是什么高大上的地方，于是马如兰经常在亲戚面前遭到嘲讽奚落。
开封的市井百姓尤为追捧女子相扑，养出了一大堆的“熟客”。刚看相扑之人，主要去青楼妓馆这些地方，冲的是限制级内容，追求的是香艳场景，这一点跟现代人没什么区别。
