公元前1400年左右,克诺索斯宫突然遭到破坏。稍后,克里特其他各地也遭到相同的命运。破坏的原因不明。经过这次破坏之后,克里特文明迅速衰落。公元前12世纪后期经济文化落后的希腊多利安人侵入,克里特文明从此被人遗忘,只在希腊人那里留下了一些美丽的传说。
迈锡尼文明
“迈锡尼文明”这一术语,通常用来指大陆希腊晚期青铜器时代的文明,有时则指大约公元前1400年以后整个爱琴海地区的文明。在这里,我们是在前一个意义上使用这一术语。不过,即使光指大陆希腊晚期青铜器时代,不同学者所指的起迄年代也有差别。例如,有的人认为是大约公元前1550—前 1100年,有的人认为是大约公元前1600-前1100年,还有人认为是大约公元前1550-前1150年或公元前1580-前1120年等。我们认为,迈锡尼文明大体存在于公元前16世纪初至前12世纪末,绵延近4个世纪。