由于《布列斯特-立托夫斯克和约》，布尔什维克戏剧化地将革命置于和平之上，也因此大大削弱了社会主义改革运动的吸引力。社会主义革命运动此时正受困于战争形势。对以前的盟友来说，尤其如此。法国和英国的社会主义者狠狠地批判布尔什维克主义者，因为他们单方退出战争，使德国人有机会在1918年发起春季进攻。一些德国的社会主义者甚至都在批评布尔什维克主义者，因为他们助推了军国主义，并且对德国做出了回应，但是更多人只在原则上提出了反对意见。如果是德国的社会主义者首先提出反对意见，也不足为奇，因为布尔什维克主义夺取政权，受到影响最大的是第二国际的主流思想马克思主义，而德国的社会民主党将自己视为第二国际的管理者。1918年中期，《无产阶级专政》问世，这本书在当时非常有影响力。在这本书中，卡尔·考茨基不赞同俄国的革命模式，他声称在工人阶级占社会人数的绝大部分之前，任何想要实现社会主义的行为都会加快专政统治的形成，并对民主不利。而社会主义要想成功，甚至存活下来，必须依靠民主。实际上，考茨基曾将自由民主主义和大多数社会民主党人，甚至大多数独立社会民主党人所支持的集体社会主义的结合体作为布尔什维克主义的对立面。罗莎·卢森堡在1918年12月主持了斯巴达克斯联盟向德国共产党转型的会议，在1918年末时，她发表了语言非常犀利的批评文。同列宁一样，是战前年青一代中比较重要的激进分子，她用文字批判了第二世界中华丽的辞藻，罗莎·卢森堡早就认为革命是一场灾难性的活动，在这场活动中，革命政治起到的作用只是引导性的而不是决定性的。因此，她批评布尔什维克的专制主义，因为它扼杀了革命进程中的创造力，随后，在1919年1月，她与卡尔·李卜克内西被杀害。同时，在德国战后的秩序恢复中，她的自发的暴力革命的观点被残酷地镇压下去。