弟弟初平又笑眯眯地说:“羊确实全在那儿,不过是哥哥你看不见罢了。” 说罢,兄弟俩便又一起来到东山坡,只听弟弟初平吆喝一声:“羊快起来!”漫山遍野的石头摇身一变,一下子变成了好几百只羊。太神奇了!
目睹了弟弟的神奇法术,哥哥羡慕地问:“弟弟啊,看来你已经得道成仙了。你看我能学吗?”
弟弟回答说:“只要你潜心修炼,当然能够学有所成。”
后来,皇初起果真离开故园,遁迹深山,追随弟弟学道,并和弟弟一起吃松脂、茯苓,一直活到500岁。他的脸色也修炼得像孩童一样红润。
多年后,兄弟俩一起重返家乡时,发现亲戚朋友全都不在了,于是他们就再度返回了深山。皇初平改了一个名字叫“赤松子”,皇初起也改了一个名字叫“鲁般”。后世服用他们的丹药而得道成仙的有几十人。
趣味传说
赤松子,号左圣南极南岳真人左仙太虚真人。赤松子的来历说法有两种,除了本篇故事中提到的皇初平,在上古神话、《山海经》《搜神记》以及《抱朴子》中,赤松子都为神农时期雨师,在黄帝大战蚩尤的时候,赤松子曾和风伯一起降下狂风暴雨,对付黄帝,最终蚩尤被黄帝打败。