创办《循环日报》之前,他编纂撰述成《普法战纪》14卷,将外国一次重大战争,背景、策略、对垒、战事来龙去脉,叙述得如此清楚,在中文书中,尚属首次,该书在东瀛受到热捧。
他对太平军的进言,要点是,太平军不应进攻上海,对于洋人“宁和而毋战”。此点表明王韬颇具战略眼光,因李秀成进攻上海确为一大失误,与洋人结怨,诸般不利。如从上海抽身,可集中兵力与湘军战于长江上游,“能复安庆,克取黄州,然后控九江,争汉口,与翼王(石达开)通问,合并兵力,长驱大进,黄河以南非复清有矣”。显然,他的军事地理也极其熟稔。其间,不仅李秀成与石达开未能合作,就是和陈玉成,因洪秀全的干扰,也未能连成有力的两翼。所以王韬的进策假如能为太平军切实所用,则鹿死谁手,尚难定论。
大概是嫌太平军不识瑰宝,不久后他又将类似的战策献给曾国藩。王韬认为太平军不在长江上游努力而占江、浙是失其地利,所以他建议湘军“我之所以平贼者,要当反其道而行之……力争上游,顺流进取,以得地利”。